તાજેતરમાં ચાર રાજ્યો અને એક કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશમાં યોજાયેલી વિધાનસભાની સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં ભારે મતદાન દર્શાવે છે કે, લોકોમાં લોકશાહીમાં વિશ્વાસ અને ચૂંટણીપંચના મતદાન જાગૃતિ અભિયાનના પ્રયત્નોને આભારી છે.

આસામ કેરળ અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ પુડુચેરીમા નવમી એપ્રિલે એક જ તબબક્કામાં મતદાન યોજાયું હતું. જેમાં આસામમાં 85.96% જ્યારે કેરળમાં છેલ્લા 49 વર્ષમાં બીજીવાર વિક્રમજનક મતદાન 78.27% અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ પુડુચેરીમાં પણ વિક્રમજનક મતદાન 89.85% નોંધાયું હતું, જ્યારે 23 મી એપ્રિલે તામિલનાડુમાં યોજાયેલી વિધાનસભાની ચુંટણીઓમાં 85.15% જ્યારે પશ્ચિમ બંગાળમાં પ્રથમ તબક્કામાં વિક્રમજનક 92.88% મતદાન થયું હતું. પશ્ચિમ બંગાળમાં બીજા તબક્કાનું મતદાન 29મી એપ્રિલે યોજાશે.

આ ભારે મતદાન જનજાગૃતિ અને ચૂંટણી પંચના પ્રયાસોનું પરિણામ છે કે, આટલી મોટી સંખ્યામાં લોકો મતદાન કરવા માટે બહાર આવ્યા. બંને રાજ્યોમાં, લોકો ખરાબ હવામાન અને ભારે ગરમી છતાં મતદાન કરવા માટે બહાર આવ્યા હતા. બપોરે 1 વાગ્યા સુધીમાં, પશ્ચિમ બંગાળમાં 62.18% અને તમિલનાડુમાં 56% મતદાન નોંધાયું હતું. જેનો શ્રેય ચૂંટણી પંચને શ્રેય જાય છે. ખાસ કરીને પશ્ચિમ બંગાળમાં ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કામાં જોવા મળેલી હિંસા સૂચવે છે કે મજબૂત સુરક્ષા વ્યવસ્થા વિના, હિંસાનું પ્રમાણ ઘણું વધારે હોત. ખાસ કરીને મુર્શિદાબાદથી હિંસાના અહેવાલો ચિંતા પેદા કરે છે. વિવિધ સ્થળોએ કાર્યકરો વચ્ચે અથડામણો જોવા મળી છે. બોમ્બ ફેંકવાથી લઈને મારપીટ અને પીછો કરવા સુધીના કૃત્યોને લોકશાહી કહી શકાય નહીં. ટીએમસી અને હુમાયુ કબીરના એજેયુપી કાર્યકરો વચ્ચેની અથડામણો ખાસ કરીને નિંદનીય છે. મુર્શિદાબાદ જિલ્લાના નાઓડામાં થયેલા વિસ્ફોટને હળવાશથી ન લેવો જોઈએ. ગુનેગારો સામે કડક કાર્યવાહી કરવાથી જ ઉદાહરણ બેસાડવામાં આવશે.

મુર્શિદાબાદ ઉપરાંત, કુમારગંજમાં પણ ભાજપના ઉમેદવાર સુવેન્દુ સરકાર પર કથિત હુમલાને કારણે વાતાવરણ તંગ હતું. ભાજપે આ હુમલા માટે શાસક ટીએમસી કાર્યકરોને દોષી ઠેરવ્યા છે. પશ્ચિમ બંગાળ ચિંતાનો વિષય છે: ત્યાં આવી રાજકીય હિંસા કેમ થાય છે? ત્યાં રાજકીય કાર્યકરોમાં લોકશાહી મૂલ્યોનો આટલો અભાવ કેમ છે? પશ્ચિમ બંગાળ એક એવું રાજ્ય છે જ્યાં વ્યાપક સુરક્ષા વ્યવસ્થા જરૂરી છે. બિહાર, ઉત્તર પ્રદેશ અને અન્ય રાજ્યોમાં મતદાન વધુને વધુ શાંતિપૂર્ણ રહ્યું છે, પરંતુ બંગાળમાં હિંસા સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ઘણા રાજકીય કાર્યકરો હિંસા અથવા અથડામણ માટે પહેલાથી જ તૈયાર હતા. હવે, મતદાનના આગામી તબક્કાના દિવસે ખાસ સતર્ક રહેવાની જરૂર છે. ત્યાં મુખ્ય સ્પર્ધા તૃણમૂલ કોંગ્રેસ અને ભાજપ વચ્ચે છે. સ્પષ્ટપણે, તૃણમૂલ કોંગ્રેસ સત્તા જાળવી રાખવા માંગે છે, જ્યારે ભાજપ તેને કબજે કરવા માટે ઉત્સુક છે. એવો પણ ભય છે કે મતદાન અને મત ગણતરી પછી પણ હિંસા ફાટી નીકળશે. આ આશંકાઓને ધ્યાનમાં રાખીને સુરક્ષા દળોએ સતર્ક રહેવું જોઈએ. એક જૂની માન્યતા છે કે પશ્ચિમ બંગાળમાં જે પણ સત્તામાં છે તે અસામાજિક તત્વોનું રક્ષણ કરે છે. અગાઉ, આવા તત્વો ઘણીવાર ડાબેરી પક્ષો સાથે સંકળાયેલા હતા. ત્યાંના હિંસક રાજકારણનો ઉકેલ શું છે? બધા મુખ્ય પક્ષોએ બંગાળમાં ચૂંટણી હિંસાનો અંત કેવી રીતે લાવવો તે અંગે વિચાર કરવો જોઈએ.

જોકે, પશ્ચિમ બંગાળ જેવા રાજ્યએ તમિલનાડુ પાસેથી શીખવું જોઈએ. સુરક્ષા દળોના નોંધપાત્ર પ્રયાસો વિના, ત્યાં શાંતિપૂર્ણ મતદાનનો એક તબક્કો યોજાયો છે. પોલીસે લાઠીચાર્જનો આશરો લેવો પડ્યો નથી. બોમ્બ વિસ્ફોટ કરીને આતંક ફેલાવવાનો કોઈ પ્રયાસ થયો નથી. એમ કહેવું જ જોઇએ કે તમિલનાડુનું રાજકારણ પ્રમાણમાં સભ્ય છે. અહીં મુખ્ય સ્પર્ધા શાસક ડીએમકે અને વિપક્ષ એઆઈએડીએમકે વચ્ચે છે. જો કોંગ્રેસ ફરી એકવાર ડીએમકે સાથે છે, તો ભાજપ એઆઈએડીએમકે સાથે છે. અહીં થોડી બેઠકો પણ ભાજપ માટે મોટી સફળતા હશે, જ્યારે પશ્ચિમ બંગાળમાં, તે જીતવા અને સરકાર બનાવવાના ઇરાદા સાથે મેદાનમાં ઉતર્યું છે. જોકે, જનતાનો જનાદેશ 4 મેના રોજ જાણી શકાશે.